Overal zijn diertjes

Ik verbaas me er telkens weer over dat meer dan 500 jaar na aankomst van de eerste Portugezen, deze wonderbaarlijk mooie stad Rio de Janeiro nog zoveel natuurlijk dierenleven in zich herbergt. Je zou verwachten na eeuwen menselijke bezetting, dat groen, bos en natuur zo langzaam aan wel zou zijn verdwenen. En met het verdwijnen van bos verandert het hele ecosysteem en verdwijnen de beestjes ook. Maar er is nog steeds heel veel groen in de stad. Niet alleen stadsparken en palmbomen langs de strandboulevards. Er zijn grote bossen met Atlantisch regenwoud. Op de hoger gelegen hellingen van de vele heuvels en bergen in de stad is het groen. En in dit subtropische klimaat is het tijdens de warmere regenachtiger tijd van november tot april het groenste en mooiste groen in de wereld! Gedeeltelijk opnieuw aangeplant, gedeeltelijk wild gegroeid nadat het ooit gekapt is geweest en ook nog een heel klein beetje oer-begroeiing.

Laatst was ik op bezoek bij vrienden en stond bij het open raam een vies drankje te drinken. Ik tuurde wat naar buiten en bekeek de vruchten aan de palmbomen voor het pand. Is dat een vleermuis............? Die zijn toch donkerder van kleur..........Wat is het dan.................?

Een Gambá kwam via hoger gelegen bomen naar de palm vlak voor het open raam en begon heel rustig, soms hangend aan zijn staart, aan de palmnoten te knagen. Ik stond op de eerste rang, riep mijn vrienden en we hebben gedurende een half uur in alle rust het beestje in zijn natuurlijke omgeving kunnen observeren.

Een Gambá is een Zuid-Amerikaanse Opossum: een buidelrat en voor de liefhebbers een Didelphis Albiventris. Een omnivoor die helemaal niet zeldzaam is en waarvan sommige versies als huisdier worden gehouden. Het dier heeft zich goed aangepast aan menselijke bezetting en is niet met uitsterven bedreigt. Maar het is zo heerlijk om een wild dier zijn gang te zien gaan, in een voor hem natuurlijke omgeving. Ik vergat helemaal dat mijn vieze drankje lauw aan het worden was. Na een half uur ging het beestje weer naar de hogere helling, waar slechts bos en struikgewas is en er waarschijnlijk een grote uil zat te wachten op een niet te versmaden opossumpje.